亦稱脫氮。是指經(jīng)脫氮假單胞菌（Pseudomonasdenitrificans ）、脫氮微球菌（ Micrococcus denitri-ficans ）等反硝化細菌把硝酸或亞硝酸轉(zhuǎn)變成氮氣而釋放的作用。氮氣全部是來源于無機態(tài)硝酸或亞硝酸，按 NO -3 —→ NO -2 —→ NO —→ N 2 O —→ N 2 的順序進行還原。除生成 N 2以外，有時也附帶生成 N 2 O 、 NO 等。一般認為在呼吸中是以硝酸中的氧來作為電子受體的氧進行能量調(diào)節(jié)的。通常高等植物或其他細菌類進行的硝酸或亞硝酸的還原過程都是同化過程。相反，反硝化作用則是異化過程，兩者是有區(qū)別的。

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